珠宝店的珍珠总是充满魅力——自人类在远古时代发现这些瑰宝时，这些迷人的有机宝石便一直是美丽与完美的象征。无数个历史传说萦绕其间，就如同贝壳中出落的维纳斯那样：美丽、神秘而优雅。
《维纳斯的诞生》
Sandro Botticelli作品
阿拉伯海湾是世界上首个天然珍珠的产地，至今已有数百年历史。产自该地区的天然珍珠以其杰出的透度和高光泽的珍珠层而闻名。它们连同来自红海及Manaar海峡的珍珠，被称为“东方珍珠”，受到高度重视。
阿拉伯海
照片：《华夏地理杂志》
珍珠之所以极富吸引力，部分原因在于它来自一种有机生命体：一种活生生的动物。而且，由于珍珠有一些细小的孔穴，佩戴过程中会吸收皮肤传递的热量，从而使得佩戴者与之融为一体。
如今，珍珠的选择如此丰富，这让人兴奋不已。若将各种颜色、大小、形状的珍珠与金属及其他宝石材料搭配，无论是戒指、耳饰还是项链，都可以缔造出无数种组合。
珍珠及蓝宝石项链耳饰套件
Marisa工作室所有
在你购买珍珠首饰之前，请务必了解一些基础知识。您是在寻找天然还是养殖珍珠？您是否了解所寻之珍珠的大小、光泽和颜色？您对哪个价位的产品感兴趣？一些珍珠如何处理以提升外观？在Shopping前，这些都是有待考虑的好问题。
珍珠生长于软体动物体内，分为天然珍珠和人工养殖珍珠，可生活生长于海水或淡水中。它们由多层碳酸钙组成，其中最为重要、最受关注的是珍珠层——一种由珍珠贝生成的天然物质，能够包裹这种动物壳体内部的物质，而这极具光泽的珍珠层，便是珍珠美丽的精髓所在。
天然珍珠
产地：法属波利尼西亚
SALTWATER CUTURALED PEARLS
接触过珍珠的朋友一定听过Akoya这个名字，这一名字所描述的珍珠是白色、圆形具光泽的海水养殖珍珠材料，产自日本、中国的合浦珠母贝(马氏珠母贝)中。大多数Akoya人工养殖珍珠为白色或奶油色，部分带玫瑰粉或绿色。这种Akoya牡蛎的个头通常较小，因此通常不会生长出超过9.00mm的尺寸大小。而产自合浦珠母贝(马氏珠母贝)的天然珍珠极为罕见。
Akoya养殖珍珠及合浦珠母贝
照片：Valerie Power
自20世纪70年代起，市面上出现了大溪地养殖珍珠，颜色包括茄皮紫、孔雀绿、金属灰以及灰蓝色。这些珍珠孕育自黑蝶贝，一种原产于法属波利尼西亚的软体动物。如今在那地、库克群岛、斐济、澳洲和新西兰也可以进行养殖。
大溪地养殖珍珠，可呈现多种颜色
Frank Mastoloni & Sons, Inc.所有
南洋养殖珍珠来自世界上最大的珍珠贝——大珠母贝，可生长出15.00mm以上的养殖珍珠。它们在澳洲、缅甸、菲律宾和印尼进行养殖，其常见颜色为银色、白色和黄色(有时也被称为金色)。
南洋养殖珍珠，图示珍珠表面无暇
照片：GIA
FRESHWATER CULTURED PEARLS
绝大多数淡水养殖珍珠产自中国。这些养殖珍珠在颜色上差异很大，与海珠相比，价格鞥为实惠。大小与Akoya珍珠相似，约为2.00mm-13.00mm，但现在的技术已经可以催生出更大的珍珠。从“火球”到“蛋奶酥”，这些迷人的养殖珍珠已在中国兴起。
淡水养殖珍珠，中国淡水养殖珍珠颜色最为浓郁
Betty Sue King所有
GIA是世界钻石和宝石领域最重要的权威机构之一，创造了评估珍珠质量的珍珠描述体系。与之相关的7个价值因素包括大小、形状、颜色、光泽、表面、珍珠层和匹配程度。
大小
和其他宝石一样，更大的珍珠（以毫米计）通常价格更高。 珍珠个头越大，就越稀有，也越昂贵。但精致的珍珠可能会很小，而低质的珍珠可能会较大，因此，珍珠的最终价值取决于其所包含的综合价值因素。
虽然圆形是最熟悉的形状，珍珠还有各种不同的形状（圆形、近圆形、椭圆形、按钮形、水滴形、半巴洛克、巴洛克）。无论珍珠的形状如何，只要能够对称，其价值就会高于不规则的珍珠。
珍珠的颜色是其具有主导性的体色、伴色、似乎从珍珠内部泛出的微妙色彩、珍珠光泽以及珍珠移动时出现的”游彩“的组合。 养殖珍珠色彩纷呈而细腻，包括暖色调（黄色、橙色和粉色）到冷色调（蓝色、绿色和紫色）。
光泽
珍珠表面或近表面处反射出的光强。光泽是珍珠美丽度的最大贡献因素。这种效果是从宝石中心发出的内侧辉光。 拥有卓越光泽的珍珠看起来明亮闪耀，而光泽较差的珍珠晦暗无光，价值要低得多。 精细的Akoya珍珠往往呈现明亮、镜面般的光泽。其他珍珠往往散发温和、圆润的光泽。
表面
完美无瑕的珍珠是稀世之宝。 由于稀有性决定价值，这种珍珠的价格也一路飙升。数量、性质和表面特征（刮擦、碰撞、碎片、裂缝等）位置均会影响到珍珠的价值。 大量或严重的表面不平整，如缺口或缝隙，可能威胁珍珠的耐用性，并导致其破裂或剥离，大大降低其质量和价值。如果表面特征很轻微且靠近珍珠的钻孔，在此处不太明显，它会减损珍珠的外观和终极价值。
其他价值因素可以将表面特征对珍珠价值的影响降到最低。 如果珍珠较大且光泽度很高，这些附加值可以超过一两个轻微的表面特性。 事实上，卓越的光泽可遮蔽掉一些表面特征。
匹配每串或每件珍珠饰品中珍珠外观的一致性即被称为匹配。
为保持珍珠亮丽，需要一定的水分，因此应避免将珍珠存放到密闭或过于干燥的环境中。人体能极为便利地为珍珠提供适量水分。只要经常佩戴并妥善护理，即使购买了50年，珍珠依然历久弥新。
珍珠不是最具耐久性的宝石。家中、工作场所的大多数日常用品都比珍珠更为坚硬，因而要注意这些事物对珍珠的损害。化学品是主要的威胁：香水、化妆品、发胶都含有可能腐蚀珍珠层的成分，从而永久性地让珍珠黯淡无光。清洁产品含有的特定化学物质，可迅速损坏珍珠，含氯的有游泳池水也具有伤害性。打扫房屋、整修花园时，应避免佩戴珍珠首饰。
